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ＥＸＩＬＥ（エグザイル）について

エグザイルは今や押しも押されぬ人気アーティストとして確立された。エグザイルはデビューしてから一気に今の地位を築いたかに見えるが、実際はその道のりは平坦なものではなかった。特にリーダーのＨＩＲＯはこの世界に入り、成功と挫折を味わい、その中で自分がどうならなければいけないのか、自分の夢は何なのかというビジョンがはっきりと見えるようになったのではないか？

１９８９年、当時としては新しいユニット形式であった歌と踊りのユニット「ＺＯＯ」が結成。ヒット曲となった「Choo Choo rain」はＪＲ東日本のキャンペーンソングにも採用されるほど人気の曲となった。ＺＯＯのメンバーは途中で入れ替わりもあったが１０名ほどのメンバーだった。そのダンサーの中にエグザイルのリーダーＨＩＲＯが居た。しかし１９９５年にＺＯＯは解散。解散後に味わった今までと違う世界、そして独自でユニットを結成するがうまくいかずまた解散と負のスパイラルがＨＩＲＯを襲う。

そして１９９９年にエグザイルの前身となるJ Soul Brothersを結成する。J Soul BrothersでのヴォーカルはＳＡＳＡだったが、２００１年に脱退することに。落胆するメンバーの下に凄いボーカルが居ると言う情報が。しかも２人も。そして新ボーカルのＡＴＳＵＳＨＩとＳＨＵＮが加わりグループ名を「ＥＸＩＬＥ」に変え、ＥＸＩＬＥ第一章が幕を開ける。

数々のヒット曲を飛ばし、２００３年には紅白にも出場。しかし２００６年の３月に発売された２０枚目のシングル「ＹＥＳ！」を最後にツインヴォーカルの一人であるＳＨＵＮが脱退する。ここでＥＸＩＬＥの第一章は幕を閉じることとなる。

２００６年６月にダンサーのＡＫＩＲＡを加え、「EXILE Vocal Battle Audition 2006〜ASIAN DREAM〜」で約１万人の中から選ばれたＴＡＫＡＨＩＲＯを加えてＥＸＩＬＥの第二章が始まった。２００８年は「EXILE PERFECT YEAR」と宣言して３枚のベストアルバムをリリース。月刊ＥＸＩＬＥを創刊。月刊ＥＸＩＬＥはメンバーのカットや最新情報が満載ですよ。

エグザイルはコンサートでも、ＣＤでもＤＶＤでも非常に高いパフォーマンスを見せてくれる。最近のコンサートはチケットが何処に行っても取れないと言う状況が続いている。コンサートに行けないファンは、ＴＶやＤＶＤで楽しむわけですが、それでも十分エグザイルを楽しむことが出来る。

エグザイルを見ていると良く見かけるのがチビザイル、いわゆるキッズダンサー達だが。コンサートやＤＶＤで素晴らしいダンスを披露している。「CATCHY BEST」の「銀河鉄道９９９」のＰＶではストーリーと共にキッズダンサーのレベルの高いパフォーマンスを見ることが出来る。エグザイルのDANCERS ANTHEMばりの単独のダンスも素晴らしい。

エグザイルの曲はいろんな人にインスパイヤーしているが、その中でも有名なのがボストンレッドソックスの松坂大輔との絡み。松坂大輔が「Real World」の歌詞中の「結果（こたえ）を出さなけりゃ、そこで何もかもが終わる」と言うフレーズがその時置かれた自分の立場にぴったりと当てはまると言ったメールをエグザイルメンバーのＡＴＳＵＳＨＩに送ったとか。エグザイルのベストアルバム第一弾の「CATCHY BEST」では「Real World」のＰＶにスペシャルユニフォームを着た松坂大輔が登場。華麗で豪快なピッチングフォームを披露。メイキングでは、松坂大輔の撮影風景も見ることが出来る。

まだまだエグザイルの魅力はここでは語りきれないが、あとはご自身の目で確かめて頂きたい。彼らのパフォーマンスだけでなく、彼らの考え方、行き方にもぜひ注目してこれからもエグザイルを見て行って欲しい。

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